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¿Cuál es la temperatura normal del cuerpo?
La temperatura corporal no es un valor fijo, ya que varía según la persona y la forma de medirla. Entonces, ¿a partir de cuánto se considera fiebre en adultos? En personas sanas, entre 37,1 °C y 38 °C se considera febrícula, que es la antesala de la fiebre, aunque hay que tener en cuenta que los valores tienden a ser ligeramente más altos si la temperatura se toma en el oído o en el recto, y más bajos si se miden en la axila.
A la hora de medir la temperatura, los termómetros digitales son una opción fiable. La medición axilar es la más cómoda, pero también la menos precisa. Por el contrario, la oral ofrece datos más estables, pero siempre que no se haya comido, bebido o fumado en los minutos previos. La rectal, por su parte, se considera la más exacta.
¿De qué depende el umbral de la fiebre?
La fiebre es una respuesta fisiológica del organismo cuando detecta agentes que considera una amenaza, como virus o bacterias. Se trata, por tanto, de la reacción del sistema inmunitario para dificultar la supervivencia de estos patógenos.
Aunque muchas personas tienen en mente que se considera fiebre a 37 °C, lo cierto es que este valor depende también de la edad. En adultos, se considera que hasta 37 °C es la temperatura normal del cuerpo humano, mientras que de 37,1 °C a 38 °C es febrícula. Una fiebre leve iría de 38,1 °C a 38,5 °C, y la fiebre moderada sería de 38,6 °C a 39 °C. De 39,1 °C en adelante se consideraría fiebre alta.
En niños, se considera fiebre a partir de 38 °C, si bien esta temperatura no significa necesariamente gravedad, ya que en ocasiones los pequeños suelen alcanzar picos de temperatura más elevados que los de los adultos sin que esto implique un cuadro grave.
¿Hasta cuándo puede subir la fiebre?
El cuerpo eleva la temperatura para activar mecanismos de defensa y está preparado para evitar que la fiebre aumente de forma descontrolada. En infecciones habituales, como resfriados, gripe o gastroenteritis, es habitual que la temperatura alcance entre 38 °C y 39 °C.
Superar los 40 °C no es lo más común, pero puede ocurrir en infecciones más intensas o en casos de golpe de calor. En estos casos, además de controlar la temperatura, es importante vigilar síntomas asociados como la desorientación o la dificultad respiratoria.
¿En qué momento es preocupante?
Aunque la fiebre muchas veces no es un síntoma alarmante en sí mismo, debe ponernos en alerta. En adultos, es recomendable consultar a un profesional médico si la temperatura supera los 40 °C, si se mantiene más de tres días o si se acompaña de rigidez de nuca, confusión, vómitos persistentes o dificultad respiratoria.
En niños, la valoración depende de la edad. Los menores de tres meses deben ser revisados por un pediatra si sobrepasan los 37 °C, y entre tres y seis meses será necesaria la consulta médica si se alcanzan los 38 °C.
Aunque se considera fiebre a 37 °C, lo realmente importante es cómo se encuentra el niño y cómo evoluciona. Si la fiebre se combina con somnolencia excesiva, irritabilidad intensa o manchas en la piel, se debe consultar al médico.
¿Cómo puede ayudarte un seguro de salud?
Contar con un seguro de salud facilita resolver dudas y recibir atención inmediata cuando surge la fiebre, algo especialmente útil si se busca un diagnóstico en pocas horas. Existen seguros médicos adaptados para cada familia y estilo de vida, que pueden incluir asistencia telefónica y videoconsulta, lo que permite una orientación temprana sin necesidad de desplazamientos.
La posibilidad de acudir a especialistas sin listas de espera y de utilizar los servicios de pediatría para el seguimiento de cualquier cuadro febril infantil son otras de las razones esgrimidas por quienes contratan un seguro médico.
Además, pruebas diagnósticas como análisis básicos o radiografías permiten determinar el origen de la fiebre cuando no remite o aparece acompañada de otros síntomas. Los profesionales sanitarios pueden resolver dudas acerca de cuándo se considera que tienes fiebre, cómo la puedes medir de forma fiable o cuándo se considera una urgencia.
