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¿Cómo se contagia la gripe A? Mecanismos de transmisión
Saber cómo se transmite la gripe A es lo que nos permitirá minimizar el riesgo de contagio. La gripe A pasa de una persona a otra a través de gotículas que se expulsan al hablar, toser o estornudar. Estas microgotas pueden viajar a corta distancia e ingresar al cuerpo por las mucosas de la nariz, la boca o los ojos.
Otra vía frecuente es el contacto con superficies contaminadas. Si una persona toca un objeto o superficie donde hay virus, y luego se lleva la mano a la cara, también puede contagiarse.
El virus de la gripe A tiene una alta capacidad de contagio, especialmente en espacios cerrados y concurridos como colegios, oficinas, transporte público o centros sanitarios. Además, una persona puede transmitir la gripe incluso un día antes de presentar síntomas y continuar siendo contagiosa durante cinco a siete días después de que hagan acto de aparición.
Síntomas de la gripe A: ¿cómo reconocerla a tiempo?
Los síntomas de la gripe A son similares a los de la gripe estacional, aunque en algunas personas pueden manifestarse de forma más intensa. Entre los más comunes se encuentran:
- Fiebre alta, habitualmente superior a 38 ºC y de inicio súbito.
- Dolor de cabeza y sensación general de malestar.
- Dolor muscular y articular.
- Tos intensa y persistente.
- Falta de apetito
- Congestión nasal y dolor de garganta.
- Escalofríos y sudoración.
- Fatiga intensa y, en algunos casos, dificultad para respirar.
- Vómitos o diarrea, especialmente en niños.
Una vez que sabemos cómo se contagia la gripe A, detectar estos síntomas a tiempo y evitar el contacto estrecho con otras personas es clave para reducir la propagación del virus, especialmente en individuos vulnerables como mayores, embarazadas o personas con enfermedades respiratorias crónicas.
¿Cómo evitar el contagio de la gripe A?
Si lo que nos preocupa es cómo evitar el contagio de gripe A, debemos saber que existen medidas eficaces para prevenir y evitar la propagación, entre ellas las siguientes:
- Vacunarse cada año, especialmente si se pertenece a un grupo de riesgo. La vacuna se actualiza anualmente.
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o utilizar soluciones hidroalcohólicas.
- Evitar tocarse la cara, sobre todo nariz, boca y ojos, si antes no se han lavado las manos.
- Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, preferiblemente con el codo o un pañuelo desechable.
- Ventilar los espacios cerrados, incluso en invierno.
- Limpiar y desinfectar superficies de uso frecuente, como pomos, móviles o mesas.
- Ventilar los espacios cerrados.
- No compartir cubiertos, vasos o alimentos.
- Reducir el contacto con personas enfermas y quedarse en casa si se presentan síntomas gripales.
¿Cuándo debes buscar atención médica por la gripe A?
En la mayoría de los casos, la gripe A se puede tratar en casa con reposo, hidratación y medicamentos para aliviar los síntomas, como antitérmicos o analgésicos. Sin embargo, hay situaciones en las que es recomendable acudir a un centro médico para descartar complicaciones como neumonía u otras infecciones secundarias que, aunque poco frecuentes, pueden aparecer en algunos casos. Estas son algunas de las circunstancias en las que sería conveniente una valoración médica:
- Si la fiebre no baja tras varios días o reaparece tras haber disminuido.
- Si hay dificultad para respirar, opresión en el pecho o sensación de ahogo.
- Si aparecen síntomas neurológicos, como confusión, mareo o somnolencia excesiva.
- En niños pequeños, si rechazan el alimento, lloran sin consuelo o presentan una somnolencia inusual.
- En personas mayores o con enfermedades crónicas, cualquier complicación o síntomas agudos deben valorarse de inmediato.
Disponer de un seguro de salud puede marcar la diferencia en situaciones como la gripe A. Poder consultar con un médico desde casa mediante teléfono, chat o videollamada, las 24 horas del día y durante todo el año, ofrece la tranquilidad de recibir orientación inmediata ante síntomas preocupantes, sin necesidad de desplazarse.
Además, si el caso requiere atención presencial, cuentas con un rápido acceso a especialistas y a pruebas diagnósticas. El profesional sanitario es quien mejor puede explicar cómo se contagia la gripe A y lo que el enfermo debe hacer si se confirma este diagnóstico.
